In the spotlight: hoe Chinook (30) met Mihomi meer bouwt dan een brand
Wat als ondernemen niet alleen draait om winst maken, maar ook om anderen inspireren en ondernemers samenbrengen? Content creator en ondernemer Chinook Vandecasteele, de bezieler van de bekende lunchbar @Mihomi, brengt al deze kenmerken samen. Met Mihomi, Mihomi Community en Mihomi Run Club bouwt ze niet zomaar een merk, maar een warme, veilige en energieke wereld waarin ondernemen aanvoelt als thuiskomen. We duiken in haar verhaal, haar visie en de missie die haar elke dag opnieuw drijft: “Alles kan, als jij erin gelooft.”
Ondernemen vanuit vrijheid, creativiteit en verbinding
Chinooks ondernemersjourney startte na haar wereldreis, in 2018. Tijdens die reis ontdekte ze hoe sterk een omgeving en vibe kan bijdragen aan hoe mensen zich voelen. Die energie wilde ze vasthouden. Zo richtte ze haar eerste poké bowl restaurant op, Ohana. Maar dat was nog maar het begin. Vier jaar later toverde ze dit concept om in een lunchbar, co-working en event space, Mihomi. “Mihomi is ontstaan uit een diepgewortelde, innerlijke nood om vrijheid te creëren in ondernemerschap en vooral uit creativiteit, het willen inspireren en samenbrengen van andere ondernemers.” Na het runnen van haar eerste restaurant, merkte Chinook een diepere nood aan connectie. Ze wilde ondernemers een plek voor groei en rust bieden. Een zaak die ook kon blijven draaien zonder haar constante aanwezigheid want Chinook blijft, naast haar ondernemingsschap, ook haar passie volgen: reizen.
Niet zomaar een brand - maar een brand met een MISSIE
Vandaag is Chinook niet alleen de bezieler van Mihomi, maar ook van Mihomi Community en de Mihomi Run Club. Elk van deze initiatieven heeft haar eigen karakter, maar ze delen allemaal dezelfde essentie: verbinding, inspiratie en zelfzorg.
🥭 Mihomi Lunchbar is een tropisch toevluchtsoord waar iedereen welkom is. Denk aan zon, vakantiegevoel en heerlijk eten.
💡 Mihomi Community is er speciaal voor ondernemers. De community biedt ruimte om geïnspireerd te worden, te connecteren en even op adem te komen. “Ik geloof ongelofelijk hard in het feit: samen sta je sterker. In mijn ogen bestaat concurrentie dan ook niet, iedereens brand is uniek en we kunnen allemaal iets voor elkaar betekenen.”
🧘♀️ Mihomi Run Club organiseert sportlessen, zoals yoga, pilates en runclubs, die toegankelijk zijn voor ondernemers. “Het werk als zelfstandige stopt nooit waardoor je je persoonlijke groei en zelfzorg snel aan de kant gaat zetten. Maar voor jezelf zorgen is de basis van een goede onderneming.”
Sociale media als inspiratietool
“Sociale media is in de eerste plaats een marketingtool, maar bovenal een manier om mensen te raken in de hoop dat zij die inspiratie op hun beurt weer doorgeven.” De sociale media van Chinook Vandecasteele ademen dezelfde energie als haar fysieke concepten: persoonlijk, kleurrijk, inspirerend en oprecht. Wat je ziet, is geen gefilterd ideaalbeeld van het ondernemerschap, maar een authentiek kijkje achter de schermen van een creatieve ondernemer die haar dromen volgt - mét de ups én de downs. Haar feed voelt als een tropische escape in het dagelijks leven. Denk aan zomerse tafereeltjes in haar lunchbar Mihomi, sfeervolle eventbeelden, sportmomenten met de Mihomi Run Club, en spontane selfies of reisbeelden.
De kracht van durven
Voor Chinook Vandecasteele betekent ondernemen veel meer dan een eigen zaak runnen. Het is een manier van leven waarin creativiteit, vrijheid en persoonlijke groei centraal staan. “Ondernemen betekent voor mij dat ik creatief mag zijn en mijn eigen dromen kan volgen”, vertelt ze. “Maar het is soms ook eng. Als je met je hoofd tegen de muur loopt, weet je: dit is mijn verantwoordelijkheid.”
De balans vinden tussen werk en privé is volgens Chinook een voortdurende reis. “Er zijn zeker momenten dat ik het even niet meer zie zitten of dat alles alleen nog maar om werk lijkt te draaien", geeft ze eerlijk toe. “Ik leer nog elke dag hoe ik moet loslaten en tegelijk verantwoordelijkheid dragen. Gelukkig haal ik veel steun uit sport en de mensen om me heen.” Voor haar lopen werk en privé vaak in elkaar over, maar dat voelt niet als een probleem. “Ik ben daar juist heel dankbaar voor. Als je werk niet als werk voelt, dan weet je dat je iets doet dat écht bij je past.”
Een van de belangrijkste lessen die ze als ondernemer leerde, is om te durven. “Wanneer je echt durft te investeren, of dat nu tijd, energie of geld is, krijg je er altijd iets voor terug.” Haar advies aan andere ondernemers: “Als je twijfelt, mag dat gerust. Maar zolang je je idee niet de wereld in gooit, weet je ook niet of het werkt. Je moet het gewoon doen.”
It’s just the start
Chinook zit boordevol ideeën voor de toekomst. Ze wil Mihomi verder laten groeien en tegelijk nieuwe creatieve projecten opstarten. “Ik zou graag mijn podcast weer oppikken, een webshop of blog beginnen, en misschien zelfs iets doen met tv of radio. Alles kan, zolang je erin gelooft. Ik heb er vertrouwen en vooral veel plezier in.”
Wanneer ze terugblikt op het ZOTSTE wat ze tot nu toe mocht doen, hoeft ze niet lang na te denken. “Het zotste dat ik al bereikt heb? Dat ik zoveel mensen heb kunnen samenbrengen. Ondernemers die elkaar inspireren, samenwerken, klant worden van elkaar… Het geeft mij zóveel voldoening dat mensen kunnen genieten van iets wat ik heb gecreëerd. Dat gevoel – dat is voor mij het mooiste aan ondernemen.”
JEZ! Chinook, you go!
