Jong en Zot Getalenteerd - Amber Vandeweert (19) leeft met progeria en deelt haar kijk op het leven door een roze bril
Amber uit Diepenbeek leeft met progeria, een zeldzame aandoening waarbij haar lichaam veel sneller veroudert dan normaal. Hoewel de biologische leeftijd van Amber overeenkomt met iemand van 144 jaar, laat ze zich niet tegenhouden haar dagelijkse leven te delen op sociale media. Op die manier wil ze een inspiratie zijn voor andere jongeren, met één belangrijke boodschap: alles uit het leven halen!
Er was eens… de coronacrisis
Het exacte moment waarop Amber met sociale media aan de slag besloot te gaan, herinnert ze zich niet meer. Al zorgde het thuiszitten tijdens de lockdown zeker voor een duwtje in de rug. “Ik vond het altijd al fijn om op Instagram te posten en zo mijn leven te delen.” Onder andere haar broer Michiel Vandeweert, zelf ook content creator, inspireerde haar om ermee aan de slag te gaan.
Haar eigen weg gaan
Ondanks de hoge verwachtingen als ‘zusje van’, wil Amber vooral haar eigen pad volgen. “Ik voel wel de druk om het even goed te doen als Michiel. Dat kan me soms demotiveren, maar gelukkig word ik veel aangemoedigd om gewoon mijn eigen ding te doen.” Welke content ze in de toekomst wil maken, laat ze nog even in het midden liggen. Momenteel is ze enthousiast over vlogjes op TikTok of fashion reels op Instagram. “Ik kan bijvoorbeeld delen hoe het is om als 19-jarig meisje met progeria te shoppen in de kindercollectie van de Zara”, vertelt ze al lachend.
Het zit ‘m in de kleine dingen
Amber straalt alleen maar positiviteit uit! Haar leven met progeria maakt haar er extra bewust van om te genieten van de kleine dingen. Deze boodschap wil ze ook via haar socials meegeven. “Mensen focussen vaak op wat er misgaat, dan ben ik er om ze aan hun roze bril te herinneren. Dan zie je plots hoeveel moois het leven te bieden heeft!” Ze legt het uit met een simpel voorbeeldje: “Gisteren ging ik bijvoorbeeld naar een concert met twee vriendinnen. In de prille avond danste ik nog terughoudend, me zeer bewust van de mensen rondom mij, maar uiteindelijk hebben we ons helemaal gesmeten. Het lijkt zoiets kleins, maar is iets wat me heel m’n leven zal bijblijven.”
Progeria vs TikTok
De sfeer op TikTok daarentegen is niet altijd even positief, toch blijft Amber sterk in haar schoenen staan. Negatieve reacties laten haar koud. “Mensen die echt inspiratie halen uit mijn content nemen het vaak voor me op. Het is dan fijn om te zien dat er een kleine community van mensen ontstaan is die mijn content waarderen.”
Toch blijft het maken van content een uitdaging. Amber is momenteel vooral op zoek naar wat ze precies wil delen en hoe ze dat het beste aanpakt. “De motivatie vinden is soms moeilijk”, vertelt ze. “En dan stel ik mezelf constant vragen: is het goed genoeg? Moet ik het wel posten? Hoe moet ik het editen?” Ook het algoritme speelt mee: “Als je veel moeite stopt in een video en die krijgt dan weinig views, dan ga je wel twijfelen. Je vindt het zelf leuk, maar blijkbaar pakt het minder goed online. Dat legt toch druk. Ik denk dat elke content creator dat gevoel wel herkent.” Ondanks de twijfels blijft Amber vastberaden doorgaan.
Disneypremières, zot?!
Een voordeel dat mooi meegenomen is, zijn de uitnodigingen voor talloze events en premières. “Ik vind het echt een groot compliment wanneer er aan mij gedacht wordt voor filmpremières, zeker bij Disneyfilms! Dat je eerder in de zaal mag zitten en al vroeger mag genieten van een film is echt cool. Ik ben dan ook een grote Disneyfan”, vertelt ze met een glimlach.
In de toekomst hoopt ze zelf op het grote scherm te staan. Dan zie je haar shinen tijdens een vechtscène in een Marvelfilm!
Nood aan een zonnestraaltje op je Instagramfeed? Dan weet je Amber te vinden via @amber.vandeweert :)
