Jongeren beschermen zich (bewust) te weinig tegen de zon: “Liever verbrand dan bleek”
Veel jongeren beschermen zich te weinig tegen de zon. Volgens nieuw onderzoek van de Stichting tegen Kanker raakte vorige zomer bijna drie op de vier jongeren minstens één keer verbrand. Eén op de tien liep zelfs een zonneslag op. En dat terwijl het verband tussen herhaalde zonnebrand en huidkanker al jarenlang duidelijk is. Gemak, sociale media en het schoonheidsideaal van een bruine huid beïnvloeden hun gedrag.
De link tussen herhaalde zonnebrand op jonge leeftijd en huidkanker is al jaren bekend. In België worden jaarlijks zo’n 50.000 nieuwe gevallen van huidkanker vastgesteld. Dat maakt het de meest voorkomende vorm van kanker in het land. De belangrijkste oorzaak? Te veel zon, te weinig bescherming.
De Stichting spreekt van een verontrustende trend. Jongeren smeren zich doorgaans wel in op het strand of tijdens vakantie, maar in het dagelijkse leven gebeurt dat nauwelijks. Minder dan een kwart gebruikt regelmatig zonnecrème op de juiste manier: met een voldoende hoge SPF en minstens om de twee uur.
Sociale media als slechte raadgever
Op platforms zoals TikTok en Instagram worden gebruinde lichamen openlijk geprezen. ‘Tanlines’ - de bleke afdrukken van bikini’s en topjes - worden met trots getoond. In video’s circuleren slogans als “vandaag een tomaatje, morgen een chocolaatje”, die jongeren zelfs aanmoedigen om zich te laten verbranden.
“We zien dat een bruine huid sterk leeft bij die leeftijdsgroep”, zegt UV-expert Lies Goovaerts van de Stichting. “We zien een groep die liever verbrand van vakantie terugkomt dan zonder kleur, omdat ze complimentjes krijgen van vrienden. Omdat ze dat zelf mooi vinden of denken dat hun huid op die manier gezonder is.”
Elke blootstelling telt
Opvallend is dat veel jongeren die zich niet insmeren, zich wel bewust zijn van de gevaren. “Mijn vader had huidkanker, en ik heb zelf een gevoelige huid”, vertelt een jongere aan VTM NIEUWS. “Ik let erop, maar vandaag heb ik geen zonnecrème bij.”
Slechts één op de drie jongeren zoekt bewust de schaduw op. En hoewel zonnecrème op vakantie vaker wordt gebruikt, is dat meestal onregelmatig en onvoldoende.
Dermatologen waarschuwen: je hoeft niet te verbranden om schade op te lopen. “Elke blootstelling aan UV-straling of aan de zon telt mee,” zegt expert Lies Goovaerts. “We zien dat de huid van kinderen dunner is en gevoeliger voor huidbeschadiging. Zonnebrand speelt een belangrijke rol in de ontwikkeling van bepaalde types huidkanker.”
In cijfers
• 73 procent van de jongeren liep vorig jaar een zonnebrand op
• 10 procent kreeg een zonneslag
• 23 procent smeert zich dagelijks voldoende in
• 1 op de 3 zoekt actief de schaduw op
• Jaarlijks worden in België zo’n 50.000 gevallen van huidkanker vastgesteld
