Leerlingen Oscar Romerocollege trekken vijftiende jaar op bouwkamp naar Senegal: “Sprong in het onbekende voor dertigtal jongeren”

Een dertigtal leerlingen van het Oscar Romerocollege van Dendermonde trekt deze zomer opnieuw naar Senegal op bouwkamp. Voor het vijftiende jaar op rij. Met bezieler van het project, priester-leraar Johan Poppe, zullen ze er een lagere school renoveren en kleuterschool bouwen. “Het is voor de jongeren altijd een sprong in het onbekende, maar tegelijk een onvergetelijke ervaring”, zegt Poppe.

Het is een traditie binnen het Oscar Romerocollege dat een groep leerlingen elke zomer naar Senegal trekt om er te werken en te leven tussen de plaatselijke bevolking. Initiatiefnemer en begeleider Johan Poppe neemt ondertussen voor precies het vijftiende jaar jongeren mee op sleeptouw voor bouwkampen die hij in het Afrikaanse land organiseert.

“In 2010 gingen we voor het eerst dit avontuur aan, toen met zeventien leerlingen”, zegt hij. “In drie jaar tijd renoveerden we toen een internaat voor jongens en meisjes in Ndiebel. Daarna pakten we een meisjesinternaat in Ndofanne aan. En vervolgens trokken we de brousse in. Omdat een dorpje kampte met grote sterfte van kleine kinderen en ouderen door besmettingen van streptokokken, bezorgden we er alle gezinnen toilet en douche. Bij elk bouwkamp voorzien we overigens ook telkens een economisch aspect, zoals de bouw van een bakkerij, een kippenkwekerij, groentetuin en varkenskwekerij. We zetten ook al in op een pedagogisch project, met een boerderij waar jonge mensen aan ecologische, duurzame landbouw leren doen.”